ATEEZ出道五年 奪下「Billboard 200」冠軍的秘訣 | WOMAN DONGA (2024)
ATEEZ（弘中、星和、潤浩、呂尚、傘、旼琦、友榮、鍾浩）是以「A TEEnage Z」的意義出道，其抱負是要乘載著10代的一切。
「你說你喜歡的團體是ATEEZ對吧？聽說出現在新聞報導上了呢。」
情況在一年內發生了變化。去年（2023）初開始連載「IDOL雷達」的我以最喜歡的ATEEZ擊出第一顆球，當時身邊幾乎都是不認識ATEEZ的「麻瓜」，但ATEEZ其實已藉由2022年7月發行的「THE WORLD EP.1 : MOVEMENT」得到出道後第一次百萬銷售的頭銜，也是得到美國Billboard專輯排行榜「Billboard 200」第三名的4世代代表性人物。然而在介紹ATEEZ時仍然需要繞遠路，像是提到演唱韓劇《財閥家的小兒子》OST－GRAVITY的歌手、得到最多次《不朽的名曲》冠軍的IDOL、足球國家代表友誼賽引起話題的結尾曲等。
2023法國巴黎演唱會現場。
但是在2023年12月1日發行正規二輯「THE WORLD EP.FIN : WILL」後，首周不僅得到美國Billboard專輯排行榜「Billboard 200」第一名，更在著名的保守英國官方專輯排行榜、德國官方專輯排行榜個別奪下第2名及第11名，要說明ATEEZ就變得簡單許多了。
過去曾獲得「Billboard 200」冠軍的K-POP團體包含BTS、Super M、STray Kids、Blackpink、TXT、NEWJEANS，而ATEEZ是緊接著的第七組。這是一項了不起的成就，但ATEEZ也不是第一個，會讓各個電視台報導他們奪得冠軍的理由，是因為自BTS之後，ATEEZ是第一個從「真正的」中小企業誕生的冠軍。
ATEEZ隸屬的KQ ENTERTAINMENT雖負責了BLOCK B的經紀約，但第一個親手打造的IDOL是ATEEZ，沒有面試、沒有練習生，是在ATEEZ Captain（隊長）弘中將自己的混音帶寄至僅10名員工的小公司才組成的團隊，成為中小企業的奇蹟並不容易。在韓國音樂內容協會（KMCA）所管理的Circle Chart可以看到，2023年第1週到第50週期間的歌手累積專輯售出量統計結果中，前15名中非SM、HYBE、JYP的藝人就只有第7名IVE（STARSHIP）、第8名ZEROBASEONE（WAKEONE）以及第10名ATEEZ。其中，ZEROBASEONE是藉由MNET的競賽節目《BOYS PLANET》誕生的超級新人團體，幾乎能算是一組例外；而2008年創立的STARSHIP則在2013年被Kakao娛樂收購，故2021年出道的IVE嚴格來說是STARSHIP的企劃與Kakao支援下產生的結果。
隨著培養藝人所需的資本規模漸大，小型經紀公司被迫倒閉或是成為大型經紀公司旗下廠牌的現象是一種趨勢。將BIGHIT養育成HYBE大恐龍的HYBE理事會議長房時爀，去年在主題名為「K-POP的未來」的寬勳論壇（관훈포럼/kwanhoon forum）上強調了規模化經濟與人才的重要性，必須培養與國外經銷商的協商能力，還要持續產出超級IP（知識產權），也就是為了追求培養藝人的系統化需要資本的力量。
獲利與投資的良性循環，結構性維持世界觀
有著強烈的演出與驚人的演唱實力，談話時間又有許多玩笑，這就是ATEEZ的魅力。
那麼ATEEZ是如何跨越這些限制、安全抵達世界兩大排行榜的前幾名呢？俗話說沒有牙齒便還有牙齦，KQ ENTERTAINMENT用自己的方式擴大規模。他們在2017年11月，ATEEZ成員仍是練習生時，與索尼音樂娛樂公司藉由資本投資簽訂策略合作協約（전략적 파트너십 계약），在此之後發行的第一張迷你專輯得到Billboard世界專輯排行榜第12名，除了收到海外的關注，還在出道100日內就開始進行了北美、歐洲、澳洲等12國、17個城市的世界巡迴演出，通常IDOL團體會以國內人氣為奠基，依序進軍亞洲、北美和歐洲。ATEEZ並不是為了瞄準海外而組成的團體，對他們來說這也是非常冒險的選擇。
他們在2022年重啟因COVID-19而延期的巡迴演唱會，在上半年與下半年以不同標題及曲目完成了「一年兩場巡迴」，更在去年（2023）7月成為4世代IDOL中第一組在沙烏地阿拉伯舉辦單獨演唱會的團體。KQ ENTERTAINMENT對於進軍中東市場的理由給出了答復：「跟其他國家相比，K-POP在這個市場發揮上確實相對保守，但我們認為音樂是任何人都能享受、不會有隔閡的共同文化。透過演唱會現場的當地粉絲給出了轟動反應，也看見了這個市場逐漸擴大的可能性。」
ATEEZ奔走於五大洲後卻無法避免地遭韓國ATINY提出不滿，表示該舉是忽視國內活動，這其實也是大多舉行世界巡迴的IDOL團體需要解決的一項課題，然而諷刺的是，往往都是利用巡迴所得的資本力量來平息這樣的聲浪。如果沒有資本在背後支持，他們以海盜為開端的世界觀無法繼續直線推進，也難以期待內部製作團隊（in house producing）Edenary能完成高系統性的培訓，甚至是產出高完成度的成果。
隨著世界巡迴重啟，KQ ENTERTAINMENT在2022年的銷售較2021成長78%，展現的樣貌便是海盜們頑強地前往冒險之路，在壓抑的反烏托邦世界中尋找自由、引發革命的成長過程。近期發行《Guerrilla》、《HALAZIA》、《BOUNCY(K-HOT CHILLI PEPPERS)》、《Crazy Form》等融入世界觀的MV，雄偉的規模就像是在拍攝電影，甚至這次正規二輯除《Crazy Form》外還為分隊曲準備了4支MV。
市場行銷跟著擴大進行，尤其是去年（2023）夏天以韓國辣味為主題的《BOUNCY》行銷就引發熱烈迴響，除了有驚喜活動讓粉絲能利用無人影印系統印出ATEEZ懸賞單，更以出現在歌詞中的青陽辣椒張貼於小貨車、地鐵車廂、棒球場內廣告板，宣傳的領域變得更多元。
滿載青陽辣椒的小貨車在首爾各處繞著，以擴音器放著成員們的錄音：「對身體好，味道也好的青陽辣椒來了」、「海盜風味的青陽辣椒在6月16日要來囉」，這畫面在SNS上意外地成為話題。聽說這個想法在金圭旭代表（音譯）同意之後，提出點子的行銷組又再一次確認是不是真的要這麼做。正規二輯則是融入了生活當中，有許多人看到飲食外送app、公寓電梯、大學生活app、計程車上等都看到了ATEEZ的廣告。
實力源自懇切的心，我們的船只往單向行駛
擅長講韓文的外國ATINY越來越多，也意味著本土化的戰略不是唯一解答。圖為英國 維多利亞與亞伯特博物館展示的韓服表演服裝、及멋 (The Real)(흥:興 Ver.)’ MV拍攝場面。
錢滾錢，但要讓世界巡迴演唱會能大賣仍需要具有看點的東西存在，也就是舞臺上的ATEEZ，他們在舞臺上展翅，因為知道機會是難能可貴的。第一張專輯發行後首週銷售量為5200張左右，剛出道時只能隔週出演音樂節目，能表演的地方很少，這情況讓ATEEZ總是把每個舞臺當作最後一個來演出，也演變成一種最具特色的商標之一。
由ATEEZ成員友榮、傘、呂尚擔任封面主角的時尚雜誌《Singles》1月號中，傘提到：「渴望、迫切和氣場能量就是我們馬不停蹄的動力和團隊本體性。」
所謂的氣場在歌詞中也能感覺到，ATEEZ的歌曲中幾乎沒有常見的愛情主題，像是《WAVE》中的「此時此刻的波濤向我們襲來也不必害怕 盡全力面對吧」；《WIN》中的「還不清楚就出發吧 就在眼前了」；《夜間飛行》中的「在名為青春的問號裡尋找解答之旅」等。這些希望人們不要放棄，前往等待結果的起點，這樣的訊息在全世界粉絲的心中燃著。
今年ATEEZ的航海也還在繼續，1月27日與1月28日以首爾作為起點，開始2024年的世界巡迴「TOWARDS THE LIGHT : WILL TO POWER」，接著2月3日及2月4日於埼玉超級競技場表演，2月28日發行日本第三首單曲《NOT OKAY》。作為一個看完2021年MNET 《KINGDOM: Legendary War》中有著強烈氣場的競賽舞臺，進而上船（入坑）的四歲ATINY，最近是只忙著慶祝成就的時間，唯一的困擾大概就是演唱會搶票變得困難，雖然自己的位置視野比一年前還不好，但想成這是一種成長的滋味就好過多了。當然也不只ATEEZ，中小企業的奇蹟還得繼續發生，不僅會成為面對挑戰的引流水，各種中小企業的多樣個性也會讓K-POP變得更加豐富。
小採訪＿KQ ENTERTAINMENT
「今年的新目標是進入Billboard HOT100」
出演KBS 「6點我的故鄉」也有著新鮮的趣味感。
為了配合世界觀，跟隊長被稱作是Captain的ATEEZ一樣，KQ ENTERTAINMENT是「有學問的變態」，MV最後總是有下一次回歸曲的一點劇透，道具、歌詞等隱藏的伏筆細節總讓人瞠目結舌。不過比粉絲還入戲的KQ ENTERTAINMENT在不斷直行之餘，最近似乎正苦惱著什麼，於是循著思路痕跡找到宣傳組來回答了。
讓世界觀進入現實世界的演唱會場外展示物。
Q: 大部分的國內音樂節目在12月都是取消播放的，在這個月份回歸的歌手並不多，這是為了獲得「Billboard 200」冠軍戰略性回歸嗎？
「THE WORLD EP.FIN : WILL」是ATEEZ時隔4年發行的全新正規專輯，我們認為音源完整度是最重要的，所以是在製作過程的所有部分都完美準備就緒的時機點發行的。我們並非為了「Billboard 200」冠軍而訂定這樣的活動時間，當時有Taylor Swift、Peter Gabriel等的新專輯、耶誕聖歌（Carol）等，反而可以說是一個非常困難的處境吧，我們當然會以第1名為目標，不過擔心是大於一切的。萬幸的是有了好的結果，非常感謝所有喜愛ATEEZ音樂的人。
宣傳車裝飾地像是真的蔬菜攤販貨車。
Q: 現在世界觀已製作到哪個階段，持續進行的過程中有遇到什麼困難嗎？
出道前就已經完成所有世界觀的故事書創作了，接著才對每個系列修正細節、情節。比起困難，我們更著重思考的是「該怎麼做才能將意圖與寓意好好地傳達出去」，概念照、預告、MV和專輯相關釋出成品等，甚至是演出的舞台都努力融入世界觀，對我們來說闡述世界觀不是單純為了宣傳，而是為了更立體地呈現ATEEZ的音樂與團隊色彩，同時讓粉絲有一起在世界觀中身歷其境的體驗，我們是一邊思考「可能性」與「完整度」這兩個最重要的元素，一邊掌握方向來推進的。
Q: 以去年（2023）夏天發行迷你9輯的主打歌《BOUNCY》為基準，國內宣傳的方向與規模似乎有點不太一樣了，理由是什麼呢？
在迷你9輯的主打歌《BOUNCY》宣傳計劃上，考慮到大眾對於世界觀的概念會比較生疏或是門檻較高，就如同提問所說，我們改變了戰略內容與方向，緊接在這之後做了很多嘗試，所以規模也逐漸變大，以這個經驗為基石，發行正規2輯時得以更加努力向國內外目標族群推廣ATEEZ。
常利用QR code海報來引發人們的好奇心。
Q: 稍微看專輯可以發現這次沒有全英的歌曲，歌詞也主要是韓文，「멋」「青陽辣椒」等單字在全世界流傳，韓國風個的元素也常融入於服裝裡，是因為團體全員都是韓國人才特別這麼做的嗎？
ATEEZ是只由韓國人組成的團體，能向對我們有興趣的國際粉絲輕鬆介紹韓國文化，這樣的機會滿多的，這次在因緣際會之下，英國皇家博物館－維多利亞與亞伯特博物館的《韓流！Korean Wave》中展示了以古文經典《九雲夢》為基礎做設計的舞台服裝，而迷你9輯的主打歌《BOUNCY》也以韓國辣味做為表現風格。
Q: KQ ENTERTAINMENT今年(2024)要挑戰的目標是什麼呢？
ATEEZ藉由正規二輯獲得美國「Billboard 200」冠軍的好紀錄，趁著這股氣想在今年進入「Billboard HOT 100」就是新的目標，也希望接下來讓更多不同國家的K-POP聽眾聽見ATEEZ的音樂，並在今年更努力證明ATEEZ的音樂性與表演的能力。
另外，在2023年3月時xikers（싸이커스）出道了，出道專輯得到「Billboard 200」第75名，是作為新人的一項殊榮，期許在2024年能再跨出一大步，並與粉絲有更多見面的機會。
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